Cтатуя свободы – всемирно известный памятник Нью-Йорка, олицетворяющий не только сам город, да и, пожалуй, всю страну. Памятник был открыт 125 лет назад – 28 октября 1886 года на острове Бедлоу, хотя после столь торжественного события его переименовали в «Остров Свободы»
.
Идея столь грандиозного проекта появилась во Франции в 1865 году. Тем самым французы хотели сделать подарок великому республиканскому государству по ту сторону Атлантики.
Реализация статуи была поручена французскому скульптору – Фредерику Огюсту Бартольди. Она должна была представлять собой женскую фигуру, с факелом в правой руке и книгой – в левой.
Съездив в Америку, и выбрав остров Бедлоу как наиболее открытое и удачное место для статуи, Бартольди был озадачен вопросом: как столь колоссальный медный монумент установить на острове, который часто подвергается ураганным ветрам? За помощью он обращается к инженеру Гюставу Эйфелю (будущему создателю Эйфелевой башни). Задачей Эйфеля стало создание проекта мощной стальной опоры и поддерживающего каркаса.
По обоюдному решению финансирование пьедестала взяли на себя США, финансирование самой статуи ложилось на Францию. Поскольку средств не хватало в обоих государствах, то в сентябре 1875 года во Франция была объявлена компания по сбору средств в честь столетия американской независимости. В Америке в помощь сбора средств, были организованы выставки, проводились театральные представления и боксерские бои.
Создание статуи было завершено в 1884 году и 4 июля её официально преподнесли США. После этого события памятник разобрали и переправили в Америку. На новое место статуя Свободы прибыла почти через год – 17 июня 1885 года. Торжественное открытие проводил президент США Гровер Кливленд – 28 октября 1886 года.